19世纪初，一代战神拿破仑在横扫欧洲之后，将扩张矛头指向俄国。但是俄国上层社会依然是莺歌燕舞，人们生活悠闲自在，宫廷女官安娜举办了一场私人舞会，圣彼得堡许多达官显贵，都纷纷出席了这场舞会。有一个名叫奥伦斯基的青年人，走进舞会，他是圣彼得堡最有名的贵族，列辛斯基老公爵最疼爱的私生子，他刚从国外留学归来，是一个真诚善良的热血爱国的青年人，本是思想开放的国外长大，接受过先进思想的熏陶，不认为战争是一个残酷的暴君，他的这种观点遭到在场许多爱国人士的反驳。另一个安德烈看到自己好朋友彼埃尔处境十分不妙，出面化解眼前的尴尬场面。

                安德烈与彼埃尔同样也是思想开朗、博学多识的青年贵族，在内心深处看不起空虚的达官贵人，他打算在祖国危难之际，去军队里面成就一番事业，他也很羡慕但像彼埃尔这样有思想的人。彼埃尔刚才因喝酒一时沉溺于放浪无为的生活，他和老库金公爵的儿子阿纳托尔等一群人酗酒斗殴，被父亲彼埃尔列辛斯基逐出门，于是也流落到莫斯科，直到列辛斯基老爷去世，彼埃尔才返回圣彼得堡，继承一大笔遗产。别有用心的万西里公爵，他是刚一逝去的皇帝亲戚，他也想从中弄点财产花花，为此他用狡猾的手段，想把自己女儿艾伦嫁给彼埃尔，但彼埃尔被艾伦的美貌所吸引，他对其他一切都一无所知，而万西里公爵计谋终于得逞了，婚后不久向往思想生活又意志薄弱的的彼埃尔在荒淫无度的贵族圈子里备受煎熬，他还发现妻子艾伦和军官道霍夫之间的不正当关系，为了自己名誉，不在忍让并且决定与对方进行决战，最终取得胜利，但决定和妻子分开居住。

彼埃尔此时正深陷绝望之中，不久之后加入共济会，并很快悟出一套生存的哲学，最后）”，将自己放荡的妻子艾伦带回家。

安德烈就任库图佐夫将军副官，之后他把以身孕的妻子丽莎托付给了自己的父亲和妹妹玛丽娅。他希望能在这场俄法之战中为自己和国家赢得荣誉。1805年奥斯特里茨战役当中法国大败俄国，安德烈表现出自己坚毅和勇敢，他扛着军旗冲在最前面，结果身负重伤，倒在战场上，历经生死的安德烈感触很深，他突然觉得个人功劳在时间面前，根本又不值一提，感到人生没有方向，他迫切想回到亲人身边，回到家时妻子生下儿子难产死了，生活的变故让安德烈一度消沉了下去。安德烈因去拜访了罗斯托夫公爵，并见到公爵活泼好动、美丽动人的女儿娜塔莎，他被娜塔莎的生命力感染，马上被娜塔莎吸引，他决定娶娜塔莎为妻；安德烈很快振作起来投入到工作中去，此时好友彼埃尔的到来，更加触动他不安平凡的心，他开始走出消极失败，积极参与俄罗斯的政治活动，帮助苏联整顿因为战争而进行的一场残酷的整改，参与双方都损失惨重，直到6月份，拿破仑和沙皇签署了和平协定。

          安德烈决意向娜达莎求婚，，但婚事却遭到了多德烈父亲的反对，最后双方签成一个协议，约定一年之后两人再结婚，不久之后安德烈托人出国了，娜塔莎伤心送别心上人，，但是一年寂寞的等待，很快在艾伦的诱惑下败下阵来，并且和阿纳托尔一起私奔，因此事，安德烈痛苦不堪，肺病成疾，送到国外养病去了。1812年6月拿破仑率军撕毁和平协定，指挥法国跨过涅曼河，决定再次入侵俄国，五年的短暂和平一生一段落，法俄之战再次爆发，库图佐夫将军又一次任命为总司令，也邀请老部下安德烈和他一起抗击法军，同年8月，俄法两国在博罗季诺展开一场大战，双方伤亡惨重，安德烈腹部受到重创，马斯托公爵尼支持国家的正义之战，把自己搬家产捐给军队，改做红十字会救护马车，并和女儿娜塔莎一起为救助伤员尽一份自己的力量。

娜塔莎发现了奄奄一息的安德烈，为当初的事而忏悔谢罪，娜塔莎明白阿纳托尔是一个花心公子本质，并且坚决离开了那个男人，安德烈原谅并且安慰娜塔莎，也突然体会出奔赴死亡就是认清人生，最后平静死去。好友皮埃尔因家破人亡和婚姻的不幸，一直在探寻生活的意义，想借助宗教来麻痹自己，以暂时摆脱现实生活中的困扰，一直积极投身农民改革，以失败告终。

       卫国战争打响，皮埃尔也上了前线，但是俄国战败，法国进入莫斯科，烧杀抢掠无所不为，此时，皮埃尔完全改变当年在舞会上对拿破仑的看法，他留在莫斯科准备刺杀拿破仑，经过几次刺杀都失败，最后被关进战俘营里，在战俘营中他每日都受到狱友们消极宿命的影响，慢慢地感叹俄军的气势低迷，也让他对战争的意义产生怀疑，法军节节败退，在俄罗斯人的不断努力之下，大批的俄国战俘被拯救出来，皮埃尔也被救出来，精神上重新……他回到莫斯科遇到长大后的娜塔莎，两人相爱了，在和平时代迎来彼此的幸福，他们生了4个聪明可爱的孩子，还收养好友安德烈的儿子，他们一家人在和平的年代，过上快乐幸福的生活。

《战争与和平》将近一千多个人物，无数场景，包括国家和私人生活的一切可惊可叹，历史事件，人间一切的悲剧，各种情欲，人生的各个阶段，从婴儿到老，一生中的老人，人所应感受到的切切快乐和痛苦。

这是一部真正的思想结晶